La maravillosa vida breve de Oscar Wao

Más que por ser el ganador del premio Pulitzer de 2008, me atrajo irresistiblemente su trama:

La vida nunca ha sido fácil para Oscar Wao, un dominicano dulce, obeso y algo desastroso que vive con su madre y su hermana en un gueto de Nueva Jersey. Oscar sueña con convertirse en un J.R.R. Tolkien dominicano y, por encima de todo, con encontrar el amor de su vida. Pero puede que nunca alcance sus metas debido a una extraña maldición presente en su familia desde hace generaciones; enviando a los Wao a prisión, predisponiéndolos a accidentes trágicos y, ante todo, al desamor.

Da la sensación de que va a ser una historia de y para frikis (¡¡un obeso asocial que quiere se Tolkien en busca el amor verdadero!!), pero no; porque se centra más en la historia de la familia que en la de Oscar en sí, lo que te deja a las puertas de un libro inesperado tanto en lo que cuenta... como en cómo lo cuenta, siempre con un epatante lenguaje:

Bróder, a esa fokin tetúa le voy a dejar el toto encharcao como un pantano.

Y claro, me pasa como con las películas argentinas, que no entiendo nada los diez primeros minutos hasta que hago el oído y comienzo a disfrutar. Y sinceramente, es disfrutable: maldiciones familiares, citas a películas y libros de ci-fi, un gordo adorable... excelente tragicomedia en suma.

Mi nota final: 5 pi medios.

Breaking Bad

Siendo un gris profesor de química, padre de un hijo minusválido y con un pluriempleo lavando coches, que tu mujer se quede embarazada nuevamente no es una buena noticia. Pero es excelente comparada con que te diagnostiquen un avanzado cáncer pulmonar cuando nunca has fumado. La rabia y la impotencia te empujan a dejar el trabajo de lavacoches, lo que no te beneficia en nada económicamente. ¿Cómo conseguir dinero para mantener a tu familia cuando tú ya no estés? ¿O para poder comprar medicamentos? Pues cocinando metanfetamina.

Este es el arranque de Breaking Bad, serie norteamericana que actualmente está en la segunda temporada en USA y que acaba de comenzar a emitirse doblada en Paramount Comedy.

.. sigue en alnortedelnorte...


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Cuartos de Euroliga: Barça - Tau

Uno de los mejores partidos que se puede ver actualmente fuera del baloncesto de selecciones y NBA, se va a repetir al menos tres veces en las próximas dos semanas: Barça - Tau. Y, como no podía ser de otra forma, no lo vamos a poder ver en directo por la televisión porque La 2 retransmite el Olympiakos - Madrid. En fin.

Como siempre la prensa, muy profesional, ha pasado de comentar lo hundido que estaba el Tau o que le flaqueaban las piernas en el peor momento de la temporada por sus dos derrotas consecutivas a declararlo otra vez claro favorito porque ganó de 30 al Joventut (el Ron Negrita de toda la vida) el sábado y el Barça perdió en la cuarta prórroga contra el Manresa. Eso es un análisis sesudo.

Un análisis más serio tendría en cuenta el actual estado de forma de sus jugadores. ¿Será capaz Vázquez de mantener el nivel de sus últimos partidos delante de Splitter? ¿Rako volverá a enchufarlas todas como hace un par de semanas? ¿Andersen dará la de cal o la de arena? ¿Teletovic se volverá a disfrazar de Nowitzki? ¿Lakovic jugará como antes de la operación de garganta?

En mi opinión, son las dos mejores plantillas de Europa pero para esta eliminatoria creo que el Barça llega en mejor momento porque sus mejores jugadores están en el mejor momento de forma.

Resultado de hoy: Barça gana de 8. Resultado de la serie: 3-2 Barça.

La música de los números primos

Sipnosis:

A los niños les enseñan en la escuela que los números primos sólo pueden dividirse por sí mismos y por la unidad. Lo que no les enseñan es que los números primos representan el misterio más fascinante al que nos enfrentamos en nuestra búsqueda del conocimiento. ¿Cómo predecir cuál va a ser el siguiente número primo de una serie? ¿Existe alguna fórmula para generar números primos? En 1859, el matemático alemán Bernhard Riemann planteó una hipótesis que apuntaba a la solución del antiguo enigma. Pero no consiguió demostrarla y el misterio no hizo más que aumentar. En este libro asombroso, Marcus du Sautoy nos cuenta la historia de los hombres excéntricos y brillantes que han buscado una solución para revolucionar ámbitos tan distintos como el comercio digital, la mecánica cuántica y la informática. El relato de Du Sautoy constituye una evocación maravillosa y emocionante del mundo de las matemáticas, de su belleza y sus secretos.

El libro es un interesante repaso por la historia matemática de los números primos: la hipótesis de Riemman, Gauss, máquinas de Turing, conjetura de Goldbach, Gotinga, Ramanujan, Dirichlet, Princeton, mecánica cuántica... si ninguno de estos nombres te dice nada o, peor aún, te producen repulsa, este no es tu libro.

Pero si te interesa mínimamente la ciencia y sobre todo, la matemática, este libro es un MUST.

Y de propina, una serie que viene en el libro:

1, 2, 3, 5, 7, 11, 15, 22, 30....

Juegos asiáticos de mesa

Aún no he utilizado el Xiàngqí (o ajedrez chino) que compré en Vietnam, en parte por falta de tiempo pero sobre todo por falta de conocimiento del juego. Existen varias webs interesantes en internet que te explican las peculiaridades y estrategias básicas de este juego (he añadido los links a mi delicious), pero al fin y al cabo es una especie de ajedrez y solamente saber mover las fichas exige cierto aprendizaje. He comenzado traduciendo los símbolos de las fichas y así reconociendo el valor de las mismas, pero hasta ahí he llegado. Pero no desisto.

No obstante, ahora que estoy leyendo Todo bajo el cielo, me ha entrado ahora por el ojo el Go, juego con reglas mucho más sencillas y pinta de ser altamente adictivo: se compone de un tablero de 19x19 intersecciones donde cada jugador dispone de piedrecitas de su color y se trata de rodear las piedras del otro con las tuyas, colocándolas de una en una y por turnos, claro. Muy sencillo pero da lugar a partidas que duran horas.

El Go me recordó a un juego que tenía de pequeño, que era parecido: cada jugador disponía de un peón y piedrecitas negras, en cada turno podías elegir entre colocar piedrecita o mover el peón una casilla: atacar o huir. El ganador era quien encerraba al peón contrario con las piedrecitas. He estado buscando y no he encontrado el nombre de dicho juego, pero está claramente inspirado en el Go.

i majuno

Tuve un profesor de informática de procedencia sudamericana y sentido del humor bastante excéntrico. Su

"i" dopuntoh igual a "i" majuno

se me ha quedado grabado para siempre. Y su primera clase de programación, con El (impagable) Ejemplo de los Vasos (léase con acento valdaniense):

Tenemoh un vaso de agua y un vaso de vino y queremo intercambiar su contenido. Evidentemente no podemo hacer esto.

y hacía como un malabarista con las manos, lanzando el contenido de los imaginarios vasos al aire y recogiendo los líquidos con los recipientes cambiados. Y se quedaba con una sonrisa de gato de Cheshire esperando nuestra reacción, que consistió en cerca de doscientas caras estupefactas y alguna tos seca nerviosa.

Todo esto viene a cuento de un pequeño pasatiempo que he realizado hace un par de días, consistente en contar cuántos múltiplos enteros positivos hay del número 3333 con la propiedad de que ninguno de sus dígitos se repite, y ningún dígito es igual a cero. El aburrimiento y unas hojas excel obtuvieron como resultado 908. ¿Alguien más se aburre?

Serie numérica

Una serie (muy) facilonga que me ha llegado por email:

1, 2, 6, 42, 1806, ...

La respuesta, como siempre, es la contraseña de este archivo. Desde que me dejo caer por gaussianos, estas cosas han perdido su gracia...

Los Planetas en Plus TV

Interesante descubrimiento el de Plus TV, entre otras muchas cosas, embebo El álbum de la semana: Los Planetas.




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Vietnam y Camboya V: Miscelánea

Y la última entrega del viaje es solo un pupurrí de cosillas curiosas que se habían quedado en el tintero.

- Si en España te dejas caer por determinados bares a eso de las cinco de la tarde, es muy probable que te encuentras una horda de jubilados jugándose los cafés al mus o al dominó. Bien, en Vietnam, como la gente está continuamente tirada en las calles, a la puerta de sus negocios, comiendo en puestos callejeros o simplemente, descansando, los eventos lúdicos populares se dan en las aceras. Y juegan al Xiangqi o Ajedrez Chino, una especie de ajedrez-stratego. Se puede comprar un juego de estos como recuerdo en cualquier librería, pero eso sí, el tablero es simplemente un hule con las casillas pintadas.

El de la camiseta azul está más muerto que los pollos del Carrefour.
El chaqueterismo del tipo del polo amarillo así lo atestigua.

- Tienen las piernas de goma, sus ligamentos son de chicle. La postura de cuclillas la clavan, pegan sus talones al culo y pueden pasar horas así. Y por si no fuera poco, se apalancan de esa postura en cualquier sitio: en el bordillo de una acera, al borde de una barca o incluso, en una barandilla como un gorrión (!!).

Vietnamita descansando en una postura inverosímil

- La presentación de las comidas en algunos de los restaurantes era verdaderamente espectacular. En la foto siguiente, el patito ese en realidad es un tomate tallado, y las flores del fondo estaban hechas de verduras (tomate, zanahoria, pepino...). Y es que encima, estaba todo buenísimo y a unos precios de escándalo.

- Lo de las motos era de chiste, no ya por las miles de motos que circulan sino porque son utilizadas como vehículo de transporte en masa y de carga. Llevar un tablón de 3 m de largo al hombro, un cerdo (muerto) atado al asiento o cuatro personas (ver foto) es el pan de cada día.

Creo que esto es todo. No obstante, si me acuerdo de alguna cosa significativa más, amenazo con una sexta entrega.

Temporal

Va a resultar que tenía razón y que con olas un 50% más altas no ha habido problemas en las obras del puerto. Eso sí, el estruendo de ese maretón fue impresionante.