Vietnam y Camboya I: Norte de Vietnam

Tras un penoso viaje de París a Hanoi con escala en Bangkok, aterrizamos sin más novedad que 12 horas de sufrimiento atroz. El vuelo, en un boing 747 de Air France fue incómodo a más no poder por la estrechez entre filas de butacas y por la selección de películas, hábilmente traducidas a español sudamericano: Hulk no da miedo con ese acento.

El viaje por el norte de Vietnam se ciñó a tres puntos clave: Hanoi, la bahía de Ha Long y Sapa.

Hanoi.

Ciudad caótica, una orgía de motos.

Lo más destacable de la ciudad en cuanto a lugares para visitar es: el mausoleo de Ho Chi Minh, que lamentablemente estaba cerrado por mantenimiento (dos meses al año!!), la Casa del Gobernador, la Pagoda de un Pilar y el Templo de la Literatura.

One pilar pagoda.

No están mal, pero lo mejor de Hanoi es el movimiento que hay en las calles, donde cada planta baja es un comercio y con tres sillas de plástico y un puchero de sopa ya montan un restaurante: capitalismo powah.

Taburetes tamaño tapón de botella. Mención especial a los maniquís.

Es de visita obligada también las marionetas sobre el agua, aunque para ser exactos deberían llamarse marionetas en el agua: los tipos que las manejan están metidos en el agua verde que se ve en la foto.

Ha Long Bay.

A unas tres horas en coche de Hanoi por autopista (las autopistas están limitadas a 80 km/h) se encuentra el puerto de Ha Long, la puerta de entrada a la bahía homónima. El paisaje es realmente magnífico y si escoges bien o tienes suerte con el barco, la estancia es inolvidable.

En el barco te pones hasta las cejas de buen marisco y pescado, complemento ideal para las excursiones a cuevas, ensenadas, playas y rutas en kayac. Vale la pena estar al menos dos días y una noche.

Como pega se podría poner que hay demasiada gente, pero claro, si no fuese tan bonito no se visitaría. Es el típico comentario del viajero experto que te cruzas: "está muy bien tal sitio en el que estuvimos, pero es que hay demasiado turista, está masificado". Eso mismo pensarán ellos cuando te ven a ti, supongo.

Sapa.

De Hanoi a Sapa se suele ir generalmente en el tren nocturno hasta Lao Cai (a 30 km de Sapa), para aprovechar al máximo los días de estancia en el país. El tren nocturno no está mal, es lento de cojones eso sí: sales a las 9 de la noche y llegas sobre las 6 de la mañana para un trayecto de unos 220 km. Velocidad absurda.

Sapa es un pueblecito entre las montañas que tiene como características que le hacen "visitable" el paisaje escalonado para aprovechar las laderas como superficie cultivable de arroz y unas pequeñas aldeas con tradiciones muy arraigadas.

Los ecologistas se indignarían si hiciésemos esto en España.

La más famosa de las aldeas es la llamada de la "gente negra", que no hace referencia a su color sino a su vestimenta: negra como una noche sin luna. Es curioso ver a las mujeres con esos trajecitos, "espinilleras" y gorros negros con una especie de cuevanuco a la espalda, pero son pesadas como ellas solas: Will you buy something to me? Pleeeeease! Y no las digas que later, porque te persiguen después por toda la ciudad.

Las mujeres negras, en un descanso de su acoso sin fin a los turistas.

La visita de Sapa no va más allá de ver el pueblecito y las aldeas, con lo que con un día podría ser suficiente: el segundo día se nos hizo larguísimo porque además no paró de llover ni un momento. Al menos tuvimos suerte porque en ese mismo momento Hanoi se estaba inundando.

Continuará...